Птерозавр размером с кошку

Птерозавры, бороздившие небо в последние миллионы лет перед массовым вымиранием древних ящеров, не обязательно были огромными существами с многометровыми крыльями – кое-какие из них, по-видимому, были очень малы.

Во времена динозавров воздушное пространство над морем и землёю был занят их родными родственниками – птерозаврами. Отделение птерозавров от динозавров может показаться необычным, но с биологической точки зрения лишь так и стоит сказать: не смотря на то, что мы привыкли всех древних ящеров именовать динозаврами, это наименование обрисовывает лишь тех из них, кто ходил по земле. Морские ихтиозавры, мозазавры и плезиозавры, равно как и летающие птерозавры – не динозавры, а отдельные группы доисторических рептилий.

Свора птерозавров-малюток. (Иллюстрация Mark P. Witton / University of Portsmouth.) Новый птерозавр, если судить по тому, что от него осталось, размером тела был с домашнюю кошку. (Иллюстрация Mark P. Witton / University of Portsmouth.)‹ ›

Летающие ящеры вымерли вместе с наземными и морскими около 66 млн лет назад, но до того у них была славная эволюционная история: палеонтологические находки последних лет показывают на то, что по мере развития птерозавры возрастали в размерах, так что у кетцалькоатля, жившего 68–66 млн лет назад, размах крыльев достигал уже 12 м. При том самых мелких представителей птерозавров возможно назвать такими только с некоей натяжкой – их размах крыльев составлял около двух метров.

По большому счету, поиск останков крылатых ящеров и их идентификация – дело очень непростое: их кости были достаточно лёгкими и хрупкими, что было весьма кстати при «воздушном» образе судьбы, но со временем такие кости очень сильно разрушались. В этом смысле Элизабет Мартин-Сильверстоун (Elizabeth Martin-Silverstone) из Саутгемптонского университета и её сотрудникам повезло – они нашли на канадском острове Хорнби позвонок и целую плечевую кость какого-либо летающего ящера, что жил около 77 млн лет назад. Детально находка обрисована в статье в Royal Society Open Science.

Примечательно в новых останках то, что они принадлежат весьма мелкому птерозавру – его размах крыльев не превышал полутора метров, а телом он был с домашнюю кошку. По строению костей можно понять, что перед нами не мелкий детёныш, а практически взрослая особь. В то время жили и другие маленькие крылатые существа, но исследователи очень оговаривают, что их находка не имеет отношения к птицам, до которых именно доэволюционировали кое-какие из динозавров, и что это не никтозавр – ещё один тогдашний маленький птерозавр с всего лишь двухметровым размахом крыльев.

Как смотрелся крылатый малютка и в каких родственных отношениях состоял с другими крылатыми рептилиями, мы до тех пор пока ничего не знаем – ископаемого материала для для того чтобы анализа до тех пор пока не хватает. (Не смотря на то, что, как возможно видеть по картинкам, авторы работы однако предприняли попытку изобразить крошку-птерозавра.) Более того, кое-какие палеонтологи считают, что и время судьбы нового вида – в случае если это в самом деле новый вид – тут направляться ещё уточнить. Однако, в случае если всё подтвердится, то нужно будет признать, что во времена птерозавров-гигантов, наподобие птеранодона либо кетцалькоатля, маленькие летающие ящеры были не таковой уж уникальностью.

Создатель: Кирилл Стасевич

Источник: nkj.ru

Случайные записи:

• Как собрать пролившуюся нефть
• «Ледяного человека» убили не люди, а холод

Самый маленький в мире жеребенок, размером с кошку

Похожие статьи, которые вам понравятся:

• Обнаружены удивительные микро лягушки размером с m&m’s

  Индийские ученые сделали неожиданное открытие: было найдено семь новых видов лягушек, четыре из которых имеют размер M M’S. Земноводные, находящиеся в…

• Самоконтроль у обезьян зависит от размеров тела

  Склонность приматов выбирать более большую будущую пользу за счёт немедленного, но маленького вознаграждения зависит от продолжительности жизни и…

• Создана лазерно-пузырьковая ручка, способная писать наночастицами, размером в 1 нанометр » dailytechinfo

  Исследователи из Техасского университета в Остине создали новую пузырьковую литографическую разработку (bubble-pen lithography), которая при помощи…

• Только наше серое вещество сокращается в размерах с возрастом

  Новое изучение продемонстрировало, что сокращение количеств мозга – это и имеется та цена, которую мы все платим за то, что нам посчастливилось появиться…