Category Наука и жизнь

Гигантские кролики испанского острова

07.08.2013 Наука и жизнь

Милые, мелкие пушистые создания с долгими ушами – вот какими мы знаем современных кроликов. А вот миллионы лет назад по испанским островам разгуливали далеко не маленькие животные: зайцы тех лет были в шесть раз больше собственных потомков. Ископаемые останки гиганта нашли на острове Минорка: это отмечено и в научном заглавии животного Nuralagus rex, что свидетельствует король кроликов с Минорки.

Эти зайцы жили приблизительно 3-5 миллионов лет назад, и весили 12 килограммов.

Открытие в собственности палеонтологу Джозепу Куинтане (Josep Quintana) из Каталонского университета палеонтологии, Барселона, Испания. Чтобы явить ученым останки зайца, Куинтане потребовалось четыре года: как раз столько времени ему пригодилось для отделения скелета от жёсткого красного камня. Вдобавок, он применял много литров уксусной кислоты, которая разъедала камень.

В том, что зайцы, жившие на острове, были такими большими, нет ничего необычного. В большинстве случаев на островах большие животные мельчают, а размер небольших возрастает благодаря отсутствию хищников.

Read More

Миссия «розетта»: 100 дней и 10 лет

05.08.2013 Наука и жизнь

Космический аппарат «Розетта» не так долго осталось ждать выйдет из долгого «дремлющего режима». Начинается активная подготовка к финальной, но еще не последней части космической экспедиции — сближению с кометой Чурюмова-Герасименко.

Аппарат ЕКА «Розетта» (European Space Agency, Rosetta) стартовал 2 марта 2004 года и за практически 10-летний временной отрезок времени совершил полет по сверхсложному маршруту в нашей системе. Он совершил 4 гравитационных пролета планет с целью требуемого трансформации  собственной орбитальной скорости (трижды в поле тяготения Почвы и один раз в гравитационном поле Марса),   осуществил на траектории полета дистанционное исследование и попутное сближение астероидов Штейнса (размером около шести километров) и Лютеции (132 км). Последнее событие случилось в июле 2010 года.

Схема полета космического аппарата «Розетта». КА «Розетта» в полете. Главные этапы миссии «Розетта». Посадочный модуль «Philae Lander» на поверхности ядра кометы.‹ ›

Наконец, в мае 2011 года на пути к цели собственного путешествия – комете Чурюмова-Герасименко аппарат, пребывав на расстоянии около 800 млн км от Солнца, был переведен в дремлющий режим полета (с целью экономии запасов бортовой энергии).

Read More

Пауки-скакунчики смотрят во все глаза

05.08.2013 Наука и жизнь

Зрительный анализатор в мозге пауков-скакунчиков включается лишь тогда, в то время, когда в него поступают эти сходу от двух видов глаз – регистрирующих перемещение и несущих ответственность за чёткость изображения.

Пауки-скакунчики охотятся подобно кошкам, подкрадываясь к добыче и неожиданно напрыгивая на неё. Таковой необычный – для пауков – метод охоты в далеком прошлом интригует исследователей. В частности, в особенности зоологов интересует зрение этих пауков, поскольку чтобы выследить добычу, а позже вычислить расстояние до неё и прикинуть собственные силы для прыжка, у них должны быть на уникальность хорошие глаза.

Паук-скакунчик P. audax. (Фото Max / Flickr.com.)

Со зрением у скакунчиков вправду дела обстоят намного лучше, чем у многих сородичей. Восемь глаз дают им угол обзора, практически равный 360°. Два глаза заметно больше остальных, направлены вперёд и по остроте зрения, как полагают, в полной мере смогут сравниться с людскими.

Но как маленький паучий мозг принимает таковой громадный поток информации?

Read More

Генетическая карта мозга

02.08.2013 Наука и жизнь

Американские исследователи из института науки о мозге Алена (Allen Institute for Brain Science) в Сиэтле планируют создать трехмерную карту мозга человека, на которой продемонстрирована активность 20 тысяч генов. Цена проекта, рассчитанного на четыре года, образовывает 55 млн $.

Мозг – командный орган людской тела, и его непростую работу снабжают огромное количество генов, несущих ответственность за синтез разных протеиновых молекул. В случае если осознать, в какой структуре мозга, какие конкретно гены будут «в рабочем состоянии», то возможно определить большое количество нового об активности белков и функциях различных участков мозга. «Расшифровка человеческого генома ответила на вопрос «что?», а отечественный проект ответит на вопрос «в каком месте?» — растолковывает Алан Джонс, ведущий сотрудник университета.

В 2003 году нейрофизиологи из Университета Алена уже представили миру трехмерный генетический атлас мозга мыши. Он был создан так называемым способом «гибридизации in situ». Отметим, что РНК представляет собой молекулярный слепок гена – одинарной полимерной цепочки ДНК.

Read More

Долгий стресс стирает память

31.07.2013 Наука и жизнь

Продолжительный психотерапевтический стресс, действуя через иммунную совокупность, отражается на состоянии центров памяти в мозге.

Исследователи из Университета штата Огайо информируют в собственной статье в The Journal of Neuroscience, что продолжительный стресс не хорошо отражается на краткосрочной памяти. Иными словами, то, что нам помнится, к примеру, с детства, мы так и станете не забывать, но вот что-нибудь только что прочтённое, либо какая-то срочная задача в полной мере смогут вылететь из головы – в случае если мы находимся в долгом психотерапевтическом напряжении. Но, сказать тут «мы» – значит пара обгонять события: до тех пор пока что опыты тут ставили лишь на мышах.

Гиппокамп и другие подкорковые структуры мозга человека; гиппокамп окрашен фиолетовым. (Фото Fernando Da Cunha / BSIP / Corbis.) Нейроны гиппокампа. (Фото -17- / Flickr.com.)‹ ›

Сперва Джонатан Гадбоут (Jonathan P. Godbout) и его сотрудники учили мышей обнаружить выход из лабиринта, и по окончании того, в то время, когда животные запоминали, куда идти, к ним пара раз подряд подсаживали более большого и более агрессивного «гостя».

Read More

Эволюция секса в природе

30.07.2013 Наука и жизнь

Устрицы, люди, рыбыи кроме того растения занимаются этим. Мы все занимаемся любовью, дабы обеспечить выживание отечественных видов.

Кое-какие самцы становятся мишенью самок при оплодотворении, у других же все происходит с точностью до напротив. Кроме этого имеется те, кто решил владеть как мужскими, так и женскими чертями и не затрачивать силы на дорогие встречи.

Природа со своей стороны обеспечила животных множеством способов исполнения данной приятной деятельности. Какой же эволюционный путь прошел секс в природе?

Устрицы и примитивный секс

Где-то около 3,5 – 0,5 миллиардов лет назад, существовали лишь одноклеточные организмы. Это было еще перед тем, как матушка природа нашла наслаждение плоти и потому самые ранние организмы не через чур забавлялись.

Около 500 миллионов лет назад показалось много многоклеточных организмов, что создало новые возможности для секса. Один из самых примитивных видов секса возможно отыскать у животных, каковые живут на морском дне. Устрицы являются как самками, так и самцами, другими словами гермафродитами, но не в одно да и то же время.

Read More

Нервные клетки управляют сосудами головного мозга

30.07.2013 Наука и жизнь

Деятельно трудящиеся нейроны побуждают сосуды мозга расти и ветвиться, в случае если же нейроны молчат, сосудистая сеть делается более разреженной.

Нейроны мозга зависят от питающих их кровеносных сосудов. Как мы знаем, что на протяжении напряжённой работы мозга улучшается кровоток в тех его областях, каковые трудятся активнее других – местные клетки необходимо обеспечить кислородом и питательными веществами. Как узнали исследователи из Медицинской школы Гарварда (США), связь между кровеносными сосудами и нейронами в действительности ещё прочнее, чем полагали ранее – оказывается, сама структура сосудистой сети может изменяться в ответ на трансформации в нейрональной активности.

Участок коры мозга, принимающий сигналы от вибриссов: аксоны нейронов окрашены красным, кровеносные сосуды – зелёным. (Фото Baptiste Lacoste / Harvard Medical School). Кровеносные сосуды в коре мозга мышей при отсутствии сенсорных сигналов (слева) и по окончании сенсорной стимуляции (справа). (Фото Baptiste Lacoste / Harvard Medical School).‹ ›

Read More

В мозге нашли место для слов

29.07.2013 Наука и жизнь

Слова, каковые мы слышим, попадают в одно из семантических полей коры, распределённых по обоим полушариям мозга.

Нейробиологов в далеком прошлом интересует вопрос, как человек интерпретирует обращение – либо, несложнее говоря, где у нас записаны значения слов. Как мы знаем, что в коре мозга имеется пара территорий, объединённых в семантическую совокупность, которая трудится с языковыми смыслами.

Семантические поля на полушариях мозга. (Иллюстрация University of California, Berkeley.) Семантические поля на полушариях мозга. (Иллюстрация University of California, Berkeley.)‹ ›

Джек Галлант (Jack L. Gallant) и его коллеги из Калифорнийского университета в Беркли решили пойти дальше – они захотели по возможности узнать, как по большому счету отдельные слова распределяются по мозгу, имеется ли у нас, к примеру, участок, соответствующий значению слова «дерево», и как «участок дерева» соотносится с тем, что соответствует слову «идти».

Для данной цели участников опыта сажали в аппарат для функциональной магнитно-резонансной томографии, где они больше двух часов слушали различные истории, каковые передавала одна из радиостанций.

Read More